けんぴつ

女子生徒が「女性はトンネル工事に携われないと聞いたことがあります。本当ですか」と尋ねた。業界人が「今はそんなことないですよ」と返すと、生徒は安堵の表情を見せた▼女性の坑内作業は、過酷な人力作業を避けるため労働基準法で禁止されていた。〝山の神様（女性）が嫉妬する〟という言い伝えの存在もあり、坑内は女人禁制が続いた▼現在は、条件付きで女性の坑内労働が可能に。業界でも女性が担う役割は徐々に広がりを見せるが、環境整備や理解のばらつきといった課題が残る▼適正に性差が生じる以上、すべてに男女平等を語ることは難しい。それでも、学生が性別を理由に夢を諦めることがない環境をつくることは、業界全体の責務ではないだろうか。